نقش و اهميت طلا در جهان
نقش و اهميت طلا در جهان غير قابل انکار است . طلا در سياست در اقتصاد در قدرت نقش هاي متفاوتي از خود به جا گذاشته است . طلا نه تنها اعتبار اجتماعي مي آورد بلکه دامنه قدرت را مي گستراند و مي تواند به عنوان يکي از ابزارهاي مهم قدرت تلقي شود.
طلا در شکل گيري تاريخ بشر اهميت زيادي دارد. قبل از اينکه پول به شکل امروزي آن رواج پيدا کند سکه هاي ضرب شده از طلا کار مبادله و تجارت را در ميان آدميان تسهيل مي کرده است. تجارت آسانتر هم رفاه ورونق بيشتر مي آورد.
به همين دليل هم هنوز عده اي تصور مي کنند که داشتن طلاي بيشتر به معني رفاه است. در قديم چنين بوده است به اين دليل که اين فلز گرانبها مانند روغني که حرکت مکانيکي را تسهيل مي کند حرکت اقتصادي را آسانتر مي کرده است. اکنون اما اين فلز گرانبها نقش خود را به پول مدرن سپرده که پشتوانه اش اعتبار دولتهاست.
در افسانه نيز چيزهايي در باره طلا مي گويند که شنيدني و خواندني است :داستان طلا شايد از آن روزي شروع شده باشد که عاشقي، در پي يافتن راهي براي ابراز احساسات عاشقانه به معشوق خود، سنگ درخشاني را که در ته رودخانه يافته به قصد فريفتن به معشوق داده و نظر او را جلب کرده بود و به مرور زمان بقيه جوانان قبيله هم به ارزش اين سنگ درخشان پي برده اند. طلا اما بسيار کمياب بوده است و فقط جوان اولي مي دانسته که در کجا و چگونه مي توان آن را يافت. مابقي جوانان مجبور بوده اند که در مقابل دريافت سنگ طلا از اين جوان چيز با ارزشي مانند تخم مرغ يا ران يک گوسفند به او بدهند.
شايد تا الان اين مساله خيلي مهم را نشنيده باشيد که در ديوار خارجي فضاپيماي آپلو ، ورقه طلا استفاده شده است. در واقع با پوششي از ورقه طلا ديوار اين فضا پيما را پوشانده اند تا خطر تشعشع اتمي فضا نوردان را تهديد نکند. امروزه اين کار را کلاه هاي فضانوردي هم انجام مي دهند. به اين گونه که آن ها را ورق نازک طلا مي پوشانند تا چشمان فضانوردان در معرض نور شديد قرار نگيرند. بيشتر کشورهاي مهم توليدکننده ي طلا، معافيت هاي مالي، سوبسيدها(subsides) و کمک هاي ديگري را براي صنعت استخراج طلا فراهم آورده اند. در اين کشورها به ويژه کانادا و آفريقاي جنوبي، کمک هاي يادشده در ابقاء و برقراري صنعتي فعال و عملي مهم بوده اند. در سال هاي دهه ي 1970 که قيمت طلا افزايش يافت، تقريبا همه ي معادن طلاي استراليا و کانادا سوبسيدهايي را دريافت کردند.
همچنين شايد بدانيد بسياري از معادن آفريقاي جنوبي داراي معافيت هاي مالي هستند. با توجه به اينکه در سال 1983 مدير کل خزانه داري آفريقاي جنوبي، طرح هايي را اعلام کرده تا مساعدت و کمک دولتي را درمعادن حاشيه اي طلا که از جانب دولت مي توانند حمايت شوند کاهش دهد. معادن آفريقاي جنوبي تحت نظر دولت اداره مي شوند و ملزم به صدور طلايشان به بازار هاي بين المللي از طريق بانک ذخاير آفريقاي جنوبي مي باشد و شوروينيز با ابلاغ احکام اداري ويژه اي از صنعت استخراج طلاي خود حمايت مينمايد.
چين، دورنماي صنعت طلاي کشورش را از طريق تشويش و مشارکت جمعيت شهري و نظامي پايه ريزي مي نمايد. شرکت ها توليدکننده ي طلا در ايالات متحده ي آمريکا، براي عمليات داخل کشور داراي 15% ( فوق العاده برداشت) و 14% ويژه ي عمليات خارج از کشورند. در ايالات متحده هيچ نوع تعرفهاي روي واردات کاني هاي طلا، کنسانتره ي مربوطه يا شمش وجود ندارد اما عوارضي از 5%-11/2% براي انواع مختلف محصولات طلاي نيمه ساخته وجود دارد.
ارزش طلا به دليل کميابي آن، کاربردپذيري آسان، تصفيه راحت، مقاومت در مقابل زنگ زدن و خوردگي، رنگ متمايز، واکنش‌ناپذيري با ديگر عناصر است ويژگي‌هايي که در کمتر فلز ديگري ديده مي‌شود. همچنين اين فلز اين قابليت را دارد که تا حد رشته‌هاي بسيار کوچکي درآيد که اين خاصيت در ساخت جواهرات کاربرد بسيار مهمي دارد.طلا از آغاز تاريخ مکتوب بشر همواره فلزي گرانبها و محبوب بوده‌است که براي ضرب سکه، ساخت جواهرات و کاربردهاي هنري استفاده مي‌شده‌است. قيمت طلا را مي توانيد در روزنامه فرصت امروز ببينيد.
در گذشته سياست مالي بسياري از کشورها بر پايه استاندارد طلا استوار بود يعني پول هر کشوري معادل مقدار مشخصي از طلا بود. استاندارد طلا از آغاز جنگ جهاني اول در بيشتر کشورهاي اروپايي و پس از آن به تدريج در کشورهاي ديگر کنار گذاشته شد و سياست پول بي‌پشتوانه جايگزين آن شد.
طلا علاوه بر کاربرد سرمايه‌اي و استفاده در جواهرات کاربردهاي گوناگون ديگري از جمله در دندان‌پزشکي، توليد شيشه‌هاي رنگي و صنايع الکترونيک دارد و با توجه به رسانايي الکتريکي بالا در سيم‌کشي الکتريکي کاربرد دارد.
بر اساس برآوردها در طول تاريخ بشر تا سال ???? در مجموع ??? هزار تُن طلا استخراج شده‌است. معادل ??? ميليارد اونس تروا و از نظر حجمي معادل ???? مترمکعب (مکعبي که با اضلاع ?? متري) که بر اساس برآوردها ??? آن به صورت جواهرات، ??? به صورت شمش‌ها و سکه‌هاي سرمايه‌گذاري در ذخاير طلاي رسمي بانک‌هاي مرکزي و صندوق‌هاي سرمايه‌گذاري و سرمايه‌هاي شخصي و حدود ??? در بخش صنعت نگهداري مي‌شود.